「『宗教勧誘』なんて、一言も私の前ではなかった」

　コロナが明け、自由に海外を往来できるようになった今、日本人の渡航先として人気を博している韓国。しかし、そんな韓国国内で今、宗教とは思わせない“巧妙な手口”で、新興宗教団体に勧誘をされるという被害が出ている。

「韓国の伝統の服、チマチョゴリを着たことある？」

　韓国人女性にそう聞かれ、勧められたのは『チマチョゴリ』体験。
　しかし、チマチョゴリを着た後、祭壇のようなものの前で『韓国式のお辞儀』をすることになったのだ。
　
　このように一見、宗教だと思わせない勧誘方法が、韓国国内で問題になっている。
　
　特に巧妙な手口で勧誘をすると言われているのが『新天地イエス協会（新天地）』。
　新型コロナがまん延した2020年当初、教会での集団感染が韓国国内で問題となった新興宗教団体だ。信者は約31万人いるという。また、信者の家族からは、家庭崩壊や高額な献金などが報告されている。

「コロナ以降は特に外国人への勧誘に非常に力を入れているようです。韓国人は『新天地』への拒否感がありますが、外国人はそれがないので布教が簡単なんです。外国人には特にK-POPの話題を出すと勧誘に成功しやすいようです。遊びに来てくださる外国の方には申し訳ないのですが、韓国は『新天地』だけでなく、新興宗教が多いんです」（『新天地』元信者　キム・カンリムさん）

　旅行や留学先として韓国の人気が高まる裏で、日本人を狙った勧誘が活発化しているというのだ。